Segundo a investigadora, “quando uma pessoa tem dificuldades auditivas e não usa aparelhos auditivos, essa pessoa pode até compreender o que o outro interlocutor diz, mas à custa de muito mais esforço”. A especialista acrescenta que, nestas circunstâncias, “as pessoas estão a utilizar a maioria dos recursos cognitivos, no fundo o poder do cérebro, para perceber uma determinada mensagem”, o que é “extremamente penoso e desgastante”.

“Pense numa pessoa que está a trabalhar (e não utiliza aparelhos auditivos). Essa pessoa vai gastar recursos extraordinários apenas para se tentar concentrar em ouvir. O mais certo é que não seja capaz de executar as tarefas no trabalho da mesma forma e ter um bom desempenho. E, se conseguir, vai sentir-se exausta, porque se está a sobrecarregar”, esclarece.

Assim, a pessoa despende muito mais energia e sente-se muito mais cansada no final do dia, por esforçar o seu cérebro a tentar realizar uma atividade que não necessitaria de tanto esforço, o que, em torno, afeta a sua qualidade de vida.

Neste estudo, a Prof.ª Doutora Jamie L. Desjardins avaliou um grupo de indivíduos, com idades entre os 50 e os 60 anos, com perda auditiva bilateral neurossensorial e que nunca utilizaram qualquer aparelho auditivo. Foram efetuados testes cognitivos para medir a memória de trabalho, a atenção seletiva, assim como a capacidade de processar discursos antes e depois de começarem a utilizar aparelhos auditivos.

É sabido que com o envelhecimento há um declínio de muitas das capacidades cognitivas básicas, como a memória de trabalho, a capacidade de prestar atenção a uma pessoa que fala num ambiente barulhento ou a habilidade de processar informação rapidamente. No entanto, não existiam muitos estudos que comparassem o declínio destas capacidades com a perda auditiva ou com o uso de aparelhos auditivos.

Duas semanas após terem começado a utilizar aparelhos auditivos, os testes revelaram que houve um aumento percentual na capacidade de recordar palavras associadas à memória de trabalho, assim como nos testes de atenção seletiva.

Além disso, a velocidade de processamento foi também superior nos participantes que acertavam nas perguntas, o que significa que não só respondiam corretamente, como eram mais rápidos. No final do estudo, os participantes mostraram melhorias significativas nas funções cognitivas.

A investigadora afirma que estudos mais detalhados vão ser necessários para aprofundar esta temática, havendo ainda um longo caminho para se entender todos os benefícios da utilização de aparelhos.

A Organização Mundial da Saúde estima que, em 2050, quase 2,5 mil milhões de pessoas vão ter perda auditiva, e 700 milhões vão precisar de cuidados auditivos. Ou seja, uma em cada quatro pessoas terá, em 2050, algum grau de perda auditiva e o mais provável é que, se ainda não tem qualquer dificuldade, venha a sofrer de alguma perda auditiva ou conhecer alguém com estas limitações.

A professora diz ainda que, apesar destes números, “apenas 20% das pessoas que precisam de aparelho auditivo efetivamente o compram e utilizam”, o que é alarmante.

Fonte: Correio da Manhã

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As células ciliadas são importantes na perda de audição, e saber mais sobre o seu desenvolvimento poderá ter impacto positivo sobre como permutar as células danificadas, sendo este um dos fundamentais propósitos do artigo de investigação. As células sentem as ondas sonoras enquanto percorrem a estrutura em forma de concha e transmitem a informação ao cérebro.

A equipa estudou o desenvolvimento coclear em embriões de camundongos. Foram estudadas as proteínas sinalizadoras que desempenham um papel na formação de células ciliadas na cóclea em desenvolvimento: a Activina A e a folistatina.

O grupo de investigadores observou como os níveis das duas proteínas mudaram durante a transformação de células precursoras em células ciliadas maduras ao longo do interior da espiral coclear. Os níveis de proteína pareciam variar de acordo com o momento e a localização do padrão de desenvolvimento.

Os níveis de activina A estavam baixos na parte mais externa da cóclea, quando as células imaturas começaram a desenvolver-se nas células ciliadas e altas na parte mais interna da espiral, onde as células imaturas ainda não tinham começado a transformar-se. Os investigadores observaram que os gradientes de sinalização desempenham um papel fundamental no controle do crescimento e da diferenciação durante o desenvolvimento embrionário.

A Activina A e a folistatina funcionam de maneiras opostas para regular as células, o que se verificou na investigação. Estas descobertas parecem sugerir que as duas proteínas controlam o desenvolvimento preciso e delicado das células ciliadas ao longo da espiral coclear, equilibrando-se entre si.

Investigações posteriores com recurso a camundongos normais e geneticamente modificados confirmaram esta perspetiva. Aumentar a Activina A na cóclea de ratos normais fez com que as células ciliadas amadurecessem cedo demais. Inversamente, as células ciliadas formavam-se tarde demais em camundongos geneticamente modificados que ou produziam folistatina em excesso ou não produziam Activina A. O resultado foi um padrão desorganizado de células ciliadas no interior da espiral da cóclea.

A investigação pode conduzir a novas descobertas no que ao tratamento da surdez diz respeito.

Consulte o artigo completo aqui.

Fonte: MedicalNewsToday

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A investigação foi conduzida pela Universidade de Exeter e King’s College London e foi apresentada na Conferência Internacional da Associação de Alzheimer em Los Angeles. No estudo online PROTECT que reuniu uma amostra de 25 mil pessoas com 50 anos ou mais.

Os resultados fornecem evidências precoces de que encorajar as pessoas a usar um aparelho auditivo eficaz pode ajudar a proteger seus cérebros e reduzir o risco de demência.

Ambos os grupos realizaram testes cognitivos anuais ao longo de dois anos. Após esse período, o grupo que usava aparelhos auditivos apresentou um melhor desempenho nas medidas de avaliação da memória de trabalho e aspetos de atenção do que aqueles que não usaram. Relativamente aos níveis de atenção, as pessoas que usavam aparelhos auditivos mostraram tempos de reação mais rápidos.

O trabalho intitula-se “Use of Hearing Aids in Older Adults with Hearing Loss Is Associated with Improved Cognitive Trajectory”.

Para mais informações, clique aqui.

Fonte: Sunday Times

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O estudo mediu as diferenças no processamento neural do som entre as duas fontes mais comuns de dificuldade auditiva: trauma sonoro e perda metabólica relacionada com a idade.

A equipa descobriu que o trauma sonoro causa mudanças substancialmente maiores no processamento neural de sons complexos em comparação com a perda metabólica relacionada à idade.

A perda metabólica resulta de uma deterioração auditiva naturalmente relacionada com o processo de envelhecimento do gradiente eletroquímico no ouvido interno. A perda de audição induzida por ruído é causada por trauma físico em várias partes do ouvido, causando danos dispersos e perda de células ciliadas sensoriais delicadas dentro da cóclea.

O estudo evidencia a necessidade de se desenvolverem tratamentos específicos, como diferentes estratégias de amplificação de aparelhos auditivos, para cada tipo de perda auditiva. No entanto, a prevenção é essencial e passa pela minimização da exposição excessiva ao ruído.

Fonte: Purdue University

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A doença de Ménière caracteriza-se por um transtorno do ouvido interno que pode conduzir à perda total de audição. É considerada uma doença crónica, embora existam vários tratamentos que aliviem os seus sintomas e reduzem o impacto sobre a vida do doente. No entanto, pode atacar ambos os ouvidos.

Um diagnóstico precoce, seguido de um tratamento adequado permite que as pessoas que sofrem desta doença tenham uma vida normal.

Fonte: Salud360

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O evento destina-se, não só a médicos internos e especialistas de Otorrinolaringologia, mas também a audiologistas. O curso encontra-se organizado por parte teórica e parte prática, sendo que a última está sujeita a um limite de inscrições de 30 participantes. 

“Anatomo-fisiologia da audição”, “Audiometria tonal e vocal e impedanciometria”, “Potenciais evocados auditivos do tronco cerebral e estado estável” e “Reabilitação auditiva protésica” são alguns dos principais temas previstos para a iniciativa.

Consulte o programa aqui.

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Esta ferramenta tecnológica pode facilitar a triagem auditiva em ambientes com poucos recursos para os profissionais de saúde. A OMS, com o lançamento desta aplicação, pretende aumentar a consciencialização sobre a importância dos cuidados auditivos.

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Os danos causados nas células ciliadas sensoriais na cóclea, processo conhecido como perda auditiva sensorioneural, constituem uma das principais causas de perda auditiva adquiridas numa fase mais avançada da vida.

A perda de células pilosas tem sido considerada irreversível. Contudo, vários estudos recentes, previamente testados em animais, indicam que o funcionamento das células ciliadas sensoriais do ouvido interno pode ser regenerado através do uso de uma pequena molécula: inibidor da gama-secretase.

Na primeira fase do estudo REGAIN, realizada durante o ano de 2018, a equipa clínica da RNTNEH administrou o medicamento via injeções no ouvido a 15 pacientes com perda auditiva sensorioneural de grau leve a moderado, para testar a segurança e a tolerância à medicação.

Os investigadores estão agora a passar para a segunda etapa do ensaio clínico REGAIN, que testará a eficácia do medicamento numa amostra de 40 adultos, que receberão três injeções do medicamento no ouvido interno, através do tímpano.

Fonte: University College London Hospitals

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A metodologia da investigações passou pela comparação entre os participantes que não sofreram perda de audição e aqueles que registaram uma perda auditiva leve, moderada e severa. Relativamente aos resultados, estes apontam para um declínio mental de 30% entre pessoas com perda auditiva leve, 42% entre pessoas com perda auditiva moderada e 54% maior entre pessoas que registaram uma perda auditiva severa e que não usavam aparelhos auditivos. Além disso, o uso de próteses auditivas registou um aumento de 37% no risco de declínio mental.

A demência continua a ser um enorme desafio de Saúde Pública, uma vez que não apresenta ainda qualquer cura e não dispõe de tratamentos eficazes para prevenir a progressão ou reverter o curso da doença. Neste sentido, os investigadores envolvidos no estudo procuram ajudar a identificar pessoas com maior risco de desenvolver patologias mentais, para que seja possível, deste modo, avançar ao nível do tratamento e da prevenção.

Fonte: Alzheimer’s & Dementia

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“O som da fala tem dois componentes no ouvido interno. Um componente consiste em variações de alta frequência no som da fala; o outro componente, conhecido como ‘envelope’, descreve o padrão mais externo do som da fala”, refere o Prof. Dr. Anders Fridberger, professor de Neurociência na Universidade de Linköping e um dos autores do artigo.

O envelope, que varia relativamente devagar, pode ser caracterizado como sendo a estrutura geral do sinal de fala. Investigadores já demonstraram anteriormente que o envelope é essencial para entender o que alguém está a dizer. Até agora, o modo como o ouvido interno descodifica o envelope dos sinais da fala permanecia indefinido.

O ouvido interno produz minúsculas correntes elétricas sempre que o som entra, convertendo o som em impulsos elétricos. Posteriormente, estes são conduzidos através do nervo auditivo para o cérebro. Ao colocar pequenos elétrodos no canal auditivo e próximos à cóclea dos doentes submetidos a cirurgia, os investigadores puderam registar a forma como o ouvido interno codifica o som semelhante à fala.

“O nosso estudo mostra como o ouvido interno separa o componente lento e importante para a seguinte transferência para o cérebro”, sublinha o Prof. Doutor Alfred Nuttall, professor de Otorrinolaringologia da Oregon Health & Science University e diretor do Oregon Hearing Research Center.

Os resultados permitiram compreender que o processo de fala origina uma forma particular de sinais elétricos enviados ao cérebro, que diferem daqueles provocados por outras formas de som.   

“É notável que a codificação da informação da fala se baseie em certas propriedades biofísicas únicas das células especializadas do ouvido interno que detetam o som”, sublinha o Prof. Doutor Alfred Nuttall.

Esta descoberta revela ser um contributo significativo para o entendimento sobre a forma de funcionamento do ouvido interno, que está envolvido por uma grande estrutura óssea, o que dificulta significativamente o seu acesso e estudo. Desta forma, o diagnóstico da localização exata dos danos no ouvido interno é, atualmente, bastante difícil.

“Acreditamos que os nossos resultados vão melhorar os procedimentos de diagnóstico para várias deficiências auditivas, algo que é extremamente necessário. Ainda há muito a ser feito”, conclui o Prof. Doutor Anders Fridberger.

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